文藝春秋１２月号では，
中野京子氏の連載「名画が語る西洋史」で，
神聖ローマ皇帝に仕えた宮廷画家アルチンボルドの作品「水」（1566）が紹介されていた。この「水」は，「人面と水棲動物のダブル・イメージ」で，グロテスクな迫力の作品であることに異論はない。

中野女史は，「さて，驚いたことに，この水棲人間は宮廷女性，との説もある」と述べた上で，「この絵が本当に宮廷女性なら，画家はそうとう悪意をもって表現したことになる。それとも宮廷女性と主張する研究者自身が，女性恐怖症の男性だったのだろうか・・・」と論じ，女性説を否定し，女性説の論者を揶揄している。

だが，はたして，そうだろうか？

私は，宮廷女性を描いた，という女性説が正しいと思う。
中野女史は，①「赤いサンゴ」の髪飾りは，「帽子の飾り」であり，②「真珠のピアス」は，「当時は男のピアスは当たり前」などと女性説の根拠を批判した上で，③ヒゲが生えている，④「（頬の）灰色のエイは武具の面頬に思える」などと男性説の根拠をあげる。

なるほど，「真珠のピアス」（②）は，当時男性もしていたかもしれないが，男性が真珠のネックレスをしたであろうか。この絵の人物画は，目とピアスとネックレス以外は，全部，水棲生物である。つまり，水棲生物以外の部分である「真珠のピアスと，真珠のネックレス」は明らかに女性の装具である。そして，目も，なんとなく瞳が女性的であるし，エイのヒレを使った睫毛（まつげ）も女性的である。
そして，口元に位置するサメの口の赤は，やはり女性の口紅のように思える。

かくて私は，中野女史から，「女性恐怖症の男性」と揶揄されるのであろうか。確かに，その嫌いがないとはいえないが・・・