今朝、通勤途上の桜並木の桜が、ポツポツ咲き始めていた。

 

わが国では、古今和歌集以来、和歌の伝統として、

「花」といえば、通常「桜」を意味した（万葉集では、桜は、基本「櫻花」と表記されている［1864,1866,1870,1872等］。）。

 

円空の和歌にも、次のような和歌が詠まれている。

けさ（今朝・袈裟）の山　しかもかくすか　春霞
かゝれる枝に　花や咲くらん
　　　　　　　（袈裟山百首歌１３、和歌集１００）

［歌意］今朝の春霞は、こんなにも袈裟山をすっぽりと隠している。霞のかかった木の枝には、花（桜）が咲いているであろうに。
［備考］「しか」は、「そのように」が原義であるが、「このように」の意に用いる場合もある、とのこと。古今和歌集９４、万葉集１８を踏んでいるとのこと。「（春霞が）鹿も隠すか」と読む見解もあるが、袈裟山（岐阜県北部）に鹿がいたか疑問があろう。

 

だが、「花」とあっても、「あれっ？　梅かな？」と思う歌もないわけではない。

白雲の花とやミなさん　けさの山　かかれる枝に鶯の鳴く
　　　　　　　（和歌集１０４）

［歌意］今朝の袈裟山には、白雲がかかっている。その白雲を花だと思ったのか、白雲のかかった木の枝でウグイスが鳴いている。

 

だが、実際には、古今和歌集でも、桜を詠んだ和歌に、下掲のとおりウグイスが登場するので、円空の和歌１０４の歌の花も、多分、桜に違いない。

花の散る　ことやわびしき春がすみ　龍田の山の鶯の声
　（藤原後蔭ふじわらののちかげ　古今和歌集１０８）
［歌意］花（桜）の散るのがわびしいのであろうか。春霞が立つ、龍田山で鳴くウグイスのあの声は。

しるしなき　音（ね）をも鳴くかな鶯の　今年のみ散る　花ならなくに
　（凡河内躬恒おおしこうちのみつね　古今和歌集１１０）
［歌意］何の甲斐もないのに、あのウグイスは、やけに鳴いているなあ。今年に限って散る花でもあるまいに。