先日，令和４年１０月１日発行の季刊「円空学会だより」が届いた。
「貴重な円空仏　新発見」と題して，三体の円空仏が，前田邦臣常任理事の撮影写真等でで紹介されていた。この令和の時代になっても，なお「新発見」が続くこと自体が瞠目すべき「貴重な」ことには違いないが，文化財として，如何なる意味で「貴重」なのか，やはり一体ごとに解説が欲しいところだ。

　
　上掲・不動明王（像高１１．７㎝）は，三重県伊勢市（浦口3丁目1-29，伊勢神宮の外宮に近い。）の法住院で発見されたというが，その像容といい，背面の梵字の特徴といい，文句なく，円空仏だと思う。もっとも，管見ではあるが，上掲不動明王にしては，その大きさ（小さい！）といい，発見地といい，非常に珍しく，この意味で貴重な発見であろう。

　次に紹介されていた上掲・観音菩薩（像高４９．８㎝）についても，背面に梵字がないとはいえ，その像容は，みるからに円空仏である。ただ，東京都在住の個人所蔵とのことなので，発見の経緯や，所蔵に至った由来や，それにまつわる言い伝え等の事情も紹介してもらいたいものだ。小島梯次理事長によれば，「江戸で造像したと思われる円空像はみつかっていない」（「円空仏入門」７５頁）とのことであるから，当該観音菩薩像も，所蔵者の住所移転に伴って，東京都内に搬入されたものと推定されるからだ。

　一番問題なのが，最後に紹介されている「稲沢市非公開の不動明王」座像（像高４２．５㎝）であろう。一見して，円空仏としては違和感があり（微笑がなく，大きさに照らして初期像であることは考えにくいにもかかわらず，体表面がスベスベにされている。），現時点で，私は「模作」説である。このように新発見の円空仏の真贋に疑義のある像については，円空学会として，「評議会」を構成して，会議体できちんと審議していただき，その議事録を各会員に閲覧できるようにしてもらいたいものだ。理事長はじめ美術史学の専門家の高齢化が進み，日本国全体の知的水準・文化的レベルの劣化が著しい昨今の状況に照らせば，新発見の円空仏に係る真贋の鑑別について，専門家・評議員が如何なる観点に着眼するか，それに対し他の評議員がどのような反応を示したか，といった審議の内容自体も，今後，貴重な文化資料になるものと予想されるからだ。