西行は、真言宗の僧侶として知られるが、何度か伊勢神宮に詣でているし、
晩年の６年間（1180-1186）は、伊勢にて居住していた、という。
そして、西行が伊勢在住時に詠んだ次の歌から、西行は、神仏習合（＝本地垂迹説）、具体的には、伊勢神宮の主神（天照大神）が、大日如来（本地）の仮の姿（垂迹）との思想を抱いていたもの、と考えられる。

榊葉（さかきば）に心をかけん木綿（ゆう）垂（し）でて
　思へば神も仏なりけり［山家集１２２３］

［現代語訳］榊の葉に木綿を垂らし、心をかけて神に祈ろう
　思えば神（伊勢のアマテラス）の本地は、仏（大日如来）であられるのだ。

深く入りて神路（かみじ）の奥を尋ぬれば
　また上もなき峰の松風［御裳濯河歌合７１］

［現代語訳］（伊勢神宮の内宮の南方にある）神路山を奥深く訪ねていくと、最高の峰（霊鷲山）に吹くのと同じ、松風が吹いている

＜参考文献＞
久保田淳ほか校注「西行全歌集」（岩波文庫）
後藤重郎校注「山家集」（新潮社）
篠原資明「空海と日本思想」（岩波新書）

では、真言宗の開祖・弘法大師空海は、神仏習合＝本地垂迹説を採っていたのか。

私見では、空海にとっては、大日如来こそが絶対真理であり、究極のさとりであって、神々は、その化身（不動明王）か、眷属（十二神将等）であっても、アマテラスのことは、大日如来の化身と思われていなかった、というより、そもそもアマテラスなど、空海の念頭にはなかったと思われる。この意味では、空海は、西行のような本地垂迹説を採っていたとはいえない。弘法大師空海の著作には、伊勢も、アマテラスも登場しないのだ。

だが、空海の心論においても、神の象徴である「鏡」は登場する。絶対真理の象徴として（「鏡はいわく喩の名なり」）、あるいは、迷える者を救うために姿を変えて現われた仏身（「鏡は、染浄本覚と及び応化身とを表す」）として語られる（十住心論・巻第九）。つまり、空海の思想においても、仏身としての仏の象徴は、神の象徴とが共通していることにおいて、神仏が習合していたように思われる。