先週日曜日，愛知県立大学で，昆虫の脳をコンピュータ上で再現して，
その機能をロボットに装備し，ロボットに昆虫と同じ運動技能を再現させる研究をされている

神崎亮平教授（東京大学・先端科学技術研究センター）の講演があるというので，
聴講してきた。

題して，「ロボットで探る昆虫の脳と匂いの世界」

カイコ蛾の雄の触覚には，雌が放つフェロモンを検知するセンサー（受容体）があり，
フェロモンの分子が一つ，その受容体細胞に当たると，その神経細胞に変換が起きて，
イオンが流れ，脳内の神経回路が反応して，自動的にフェロモンを放つ雌の方に移動する。

そこで，神崎先生の研究は，フェロモンに反応する受容体の神経細胞（ニューロン）の一つ一つの形状・反応経路を顕微鏡下で解析して，巨大コンピュータ（スパコン）上で，神経回路を精密に再構築するらしい。

 

そして，カイコ蛾の触覚と頭部の神経細胞をロボットに接続・登載し，その神経細胞（ニューロン）の信号に光学センサーが反応・連動して，ロボットが動くようにセットすると，カイコ蛾の脳の指令で，ロボットがフェロモン源にたどりつく。

そこで，この原理を応用することで，原理的には，遺伝子工学の技術を駆使して，フェロモンに反応する受容体細胞を，例えば，麻薬に反応する細胞に変換することで，麻薬に反応する「警察昆虫」を作ることが可能になるらしい。

「夢のある」話だということはわかるが，原理的なことは，文系脳には，ちと難しかった。したがって，聴講した内容をブログで再現しようとしたが，無理だった。

御著「昆虫の脳をパソコンで作る」と読んだ方が早そう。