昨日（９月２３日），新美南吉の郷里を訪ねて，彼岸花を見てきたことは先のブログに書いた。
　新美南吉といえば，愛知県半田市出身で，日本を代表する児童文学作家として知られる。

彼の数ある名作の中では，「ごんぎつね」と，「でんでんむしのかなしみ」は，「日本人の教養」として必修事項であろう。
　半田口には，新美南吉記念館があり，彼の業績・生涯を知ることができるが，
昨日も，「きつね」と，「でんでんむし」は，何かと目についたので，紹介しておきたい。

１．「でんでんむし」が田んぼに描かれていた。

予想完成図は，こちら（↓）。雨の滴は，うまくいかなかったもよう。

 

２．「きつね」のお面を売る出店を，今年初めてみかけた。

白地のキツネ面を購入して，好きなように色塗りできるコーナーが設けられていて，

奥の方では，御上さんが，売れた数だけ，キツネ面の色塗り版を補充すべく，色塗りしている。

 

３．公園の遊具が，「でんでんむし」と「きつね」のモチーフになっている。

 

ちなみに，

皇后陛下・美智子様は，第26回国際児童図書評議会（IBBY）ニューデリー大会（1998年。インド）にて，「子供の本を通しての平和－－子供時代の読書の思い出－－」と題して基調講演をされ，その講演録（全文）が，宮内庁のホームページに載せられているが，この中で，「でんでんむしのかなしみ」が取りあげられている。

 

これも，いわば「日本人の常識」として，紹介しておきたい。

曰く「…まだ小さな子供であった時に，一匹のでんでん虫の話を聞かせてもらったことがありました。不確かな記憶ですので，今，恐らくはそのお話の元はこれではないかと思われる，新美南吉の「でんでんむしのかなしみ」にそってお話いたします。そのでんでん虫は，ある日突然，自分の背中の殻に，悲しみが一杯つまっていることに気付き，友達を訪（たず）ね，もう生きていけないのではないか，と自分の背負っている不幸を話します。友達のでんでん虫は，それはあなただけではない，私の背中の殻にも，悲しみは一杯つまっている，と答えます。小さなでんでん虫は，別の友達，又別の友達と訪ねて行き，同じことを話すのですが，どの友達からも返って来る答は同じでした。そして，でんでん虫はやっと，悲しみは誰でも持っているのだ，ということに気付きます。自分だけではないのだ。私は，私の悲しみをこらえていかなければならない。この話は，このでんでん虫が，もうなげくのをやめたところで終っています。

あの頃，私は幾つくらいだったのでしょう。母や，母の父である祖父，叔父や叔母たちが本を読んだりお話をしてくれたのは，私が小学校の2年くらいまででしたから，4歳から7歳くらいまでの間であったと思います。その頃，私はまだ大きな悲しみというものを知りませんでした。だからでしょう。最後になげくのをやめた，と知った時，簡単にああよかった，と思いました。それだけのことで，特にこのことにつき，じっと思いをめぐらせたということでもなかったのです。

しかし，この話は，その後何度となく，思いがけない時に私の記憶に甦って来ました。殻一杯になる程の悲しみということと，ある日突然そのことに気付き，もう生きていけないと思ったでんでん虫の不安とが，私の記憶に刻みこまれていたのでしょう。少し大きくなると，はじめて聞いた時のように，「ああよかった」だけでは済まされなくなりました。生きていくということは，楽なことではないのだという，何とはない不安を感じることもありました。それでも，私は，この話が決して嫌いではありませんでした。」（以下，略）